La refrigerazione industriale può rappresentare fino al 70% del consumo di energia elettrica di uno stabilimento. Storicamente, questi sistemi sono stati gestiti per soddisfare il fabbisogno di raffreddamento piuttosto che per massimizzare l’efficienza energetica, anche perché gli operatori non dispongono del tempo e degli strumenti necessari per valutare continuamente le variazioni delle prestazioni.
Proprio per questo, proprio questo aspetto si presenta come una delle maggiori opportunità di ottimizzazione energetica nell’industria alimentare.
Per rispondere a questa sfida Rockwell Automation ha collaborato con Actemium, membro del proprio PartnerNetwork, per sviluppare una soluzione che seleziona in modo continuo le configurazioni operative a maggiore efficienza energetica per gli impianti di refrigerazione industriale.
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Efficientare la refrigerazione nell’industria alimentare partendo dall’analisi real-time dei processi
Actemium ha sviluppato la soluzione, denominata Real-Time Coefficient of Performance (RtCOP), per uno dei principali produttori di patatine fritte surgelate.
Ad oggi, RtCOP ha consentito all’azienda di incrementare l’efficienza energetica del 17%, generando un risparmio annuo stimato di 130.000 dollari per ciascun sito produttivo. La soluzione contribuisce inoltre a ridurre il carico sugli impianti di refrigerazione, migliorandone l’affidabilità nel lungo periodo.
RtCOP funziona come un operatore virtuale sempre attivo che analizza in modo continuo, in tempo reale, i parametri operativi, i livelli di efficienza e le condizioni ambientali del sistema per determinare e implementare le combinazioni di compressori, condensatori ed evaporatori a maggiore efficienza energetica.
“L’ottimizzazione autonoma può aiutare i produttori alimentari a ridurre i consumi energetici, contenere i costi e alleggerire il carico di lavoro del personale”, spiega Jim Gillis, general manager di Actemium Atlantic Canada.
“La valutazione delle prestazioni energetiche delle apparecchiature, effettuata in modo continuo e coerente, è un’attività che gli operatori non possono semplicemente svolgere in tempo reale. Questa soluzione ha il potenziale per trasformare la refrigerazione nell’intero settore della produzione alimentare“, aggiunge.
Il contributo di Rockwell e l’implementazione presso il cliente
La soluzione si basa sul sistema di controllo distribuito (DCS) PlantPAx di Rockwell Automation, che offre accesso ai dati in tempo reale, elevate capacità di elaborazione e piena trasparenza del sistema, abilitando un’ottimizzazione continua e autonoma.
Actemium sta supportando il produttore alimentare nell’estensione della soluzione all’intera rete dei propri impianti di refrigerazione. Dashboard dedicate ai principali indicatori di prestazione (KPI) consentono di monitorare e confrontare le prestazioni e l’efficienza dei sistemi tra i diversi siti produttivi.
